Redaktionen
Et nyt, omfattende forskningsprojekt på Roskilde Universitet (RUC) vil undersøge, hvordan de algoritmer, der i stigende grad former vores medie- og nyhedsbillede, påvirker borgernes engagement og deltagelse i demokratiske fællesskaber.
Projektet har fået navnet AUTOPUBLICS og er støttet af Danmarks Frie Forskningsfond med seks millioner kroner. I spidsen for forskningen står professor Jannie Møller Hartley og lektor Andreas Birkbak fra Institut for Kommunikation og Humanistisk Videnskab på RUC.
Personalisering udfordrer traditionelle medieroller
Mediernes indhold bliver i stigende grad automatisk tilpasset den enkelte brugers præferencer og tidligere adfærd online. Denne personalisering af nyhedsstrømmen betyder ifølge professor Jannie Møller Hartley, at borgerne selv bliver medskabere af deres eget nyhedsbillede og dermed delvist overtager et ansvar for den publicistiske og demokratiske rolle, som medierne tidligere har haft alene. Projektet vil derfor undersøge konsekvenserne af, at algoritmer fungerer som mellemled i dannelsen af vores offentlige fællesskaber.
Nye metoder skal afdække komplekst mediebrug
For at få en dybere forståelse af dette komplekse samspil vil forskerne anvende en kombination af digitale og etnografiske metoder. En af de nye metoder, der tages i brug, er “data donation”, hvor borgere kan donere deres data til analyse. Dette er nødvendigt, da tech-virksomhederne typisk ikke giver ekstern adgang til denne type information, og forskerne har brug for at analysere medieforbruget på tværs af mange forskellige platforme og hjemmesider.
Algoritmers design og værdisæt under lup
Projektet vil også fokusere på, hvordan personaliseringsalgoritmerne rent faktisk bygges og designes, samt hvilke værdisæt der ligger til grund for deres virkemåde. Borgernes adgang til nyheder sker i dag sjældent direkte via en enkelt nyhedsside, men er spredt ud på tværs af sociale medier, hjemmesider og senest også chatbots, der alle anvender forskellige algoritmer. Derfor er det afgørende at undersøge, hvordan disse udviklinger samlet set former den offentlige debat og de demokratiske fællesskaber.
Viden om polarisering er afgørende
Lektor Andreas Birkbak ser frem til at udvikle metoder til at afdække, hvordan de emner og debatter, som engagerer den enkelte borger, manifesterer sig i forskellige fællesskaber online. Han understreger, at denne viden er enormt vigtig i en verden, der oplever en stigende polarisering af de demokratiske fællesskaber.
Det fireårige forskningsprojekt AUTOPUBLICS skydes i gang den 1. januar 2026. Ud over at generere ny, vigtig viden har projektet også til formål at formidle resultaterne på innovative måder, blandt andet gennem en visuel udstilling, for at gøre forskningen tilgængelig og engagerende for et bredt publikum.
