Redaktionen
Selvom borgerne i lokalområdet havde set frem til at kunne fejre deres store indsats mod planerne om et biogasanlæg ved Lovrup, er sagen langt fra slut. Shell, som står bag Nature Energy, har kort før et afgørende møde i Tønder Kommunes Økonomiudvalg bedt om en såkaldt time-out i projektet – et signal om, at koncernen ikke uden videre accepterer de politiske nej, der allerede er givet i de relevante udvalg.
Politisk modstand i Tønder Kommune
Klima-, Vækst- og Udviklingsudvalget samt Teknik- og Miljøudvalget har begge vendt tommelfingeren ned til projektet, på trods af at Tønder Kommunes forvaltning ellers havde indstillet, at biogasanlægget burde godkendes. Denne politiske modstand har været en sejr for de mange borgere i området, som gennem længere tid har arbejdet imod planerne af hensyn til miljø, trafik og lokal trivsel.
Shell: ”Vi er overraskede og ærgerlige”
I en mail dateret 20. august – dagen før Økonomiudvalgets møde – skriver Jesper Bundgaard, Country Chair for Shell i Danmark, til borgmester Jørgen Popp Petersen og kommunaldirektør Lars Møldrup, at selskabet er både ”overraskede og ærgerlige” over den manglende opbakning.
Bundgaard fremhæver en række fordele, som Shell mener, at anlægget ville have bragt til Tønder Kommune:
- Lokale arbejdspladser
- Grøn energi fra lokalt affald
- Recirkulering af næringsstoffer til landbruget
- Støtte til kommunens klimamål
- Øget lokal forsyningssikkerhed
På den baggrund beder Shell nu om, at projektet sættes i bero, så man kan ”undersøge de bagvedliggende bekymringer” og indlede en ny dialog med både borgere og politikere.
Lokal modstand og frustration
I lokalområdet er der dog skuffelse og bekymring over, at sagen tilsyneladende ikke er afsluttet, selvom to centrale udvalg allerede har givet deres nej. Mange frygter, at Shells forsøg på at trække processen i langdrag kan ende med at presse kommunalpolitikerne til at genoverveje deres afvisning.
En lokal borger, som TønderNYT har talt med, udtrykker det således:
”Vi føler, at vi igen og igen skal kæmpe den samme kamp. Politikerne har sagt nej, og vi har gjort vores arbejde som borgere – men Shell vil åbenbart ikke tage et nej for et nej.”
Agerskov-projektet og uafklarede spørgsmål
Det er ikke første gang, Nature Energy forsøger at få fodfæste i Tønder Kommune. Allerede i maj 2024 havde selskabet deres sag i Klima-, Vækst- og Udviklingsudvalget (KVU), hvor de anmodede om at få en idéhøringsfase gennemført for et biogasanlæg ved Agerskov.
I første omgang blev der ikke givet grønt lys, men i juni 2024 skete der en markant ændring. Her besluttede udvalget pludselig, at projektet skulle sendes i idéhøring – en beslutning, som kort tid efter blev godkendt i Kommunalbestyrelsen.
Mellem de to møder indbetalte Nature Energy 100.000 kroner til foreningen Bæredygtig Fremtid. TønderNYT har tidligere forsøgt at få adgang til både referater og regnskab fra foreningen, men er blevet nægtet indsigt. Dette på trods af, at to offentligt valgte bestyrelsesmedlemmer – Bo Jessen (Tønder Listen) og Martin Iversen (Venstre) – sidder i foreningens ledelse.
Ikke første forsøg i Tønder Kommune
Mailkorrespondancen afslører desuden, at Shell ikke kun har haft planer om anlægget ved Lovrup og Vester Terp, men også arbejder målrettet på at udvikle yderligere projekter i kommunen. Strategien synes klar: at etablere en række biogasanlæg i Tønder Kommune, uanset den politiske modstand, der indtil videre er mødt.
Parallellen til Esbjerg – byrådet stod fast
Et lignende pres for at udskyde en beslutning har tidligere været set i Esbjerg. Her besluttede Esbjerg Byråd, at et bestemt område ved Tjæreborg ikke skulle udlægges til vindmøller. Energiselskabet Vattenfall ønskede dog, at beslutningen blev udskudt til efter kommunalvalget i 2021 (KV21). Men i modsætning til ønsket fra selskabet stod Esbjerg Byråd fast og traf beslutningen med det samme – uden at udskyde sagen.
Dette eksempel bruges nu af flere borgere i Tønder til at pege på, at også Tønder Kommunes politikere bør stå fast på deres nej, uanset Shells ønske om en ny pause eller forlænget proces.
Et nationalt mønster – energiselskaber udfordrer lokalpolitik
Sagen fra Tønder står ikke alene. Flere steder i landet har store energiselskaber forsøgt at påvirke eller udskyde lokale beslutninger, når de ikke går deres vej. Projekter med vindmøller, solceller og biogas bliver ofte præsenteret som grønne investeringer, men møder modstand fra lokalsamfund, der peger på miljøbelastning, trafikgener eller tab af naturværdier.
I flere kommuner – eksempelvis Holstebro, Ringkøbing-Skjern og Esbjerg – har byrådene stået fast og truffet klare beslutninger, selv når internationale selskaber har presset på for at ændre eller forsinke processerne. Det understreger, at balancen mellem grøn omstilling, lokal trivsel og demokratisk selvbestemmelse i stigende grad er en kampplads i hele landet.
Uafklaret fremtid
For nu er projektet ved Lovrup sat i bero, men hverken borgerne i lokalområdet eller de politikere, der allerede har sagt nej, kan være sikre på, at sagen er endeligt afsluttet. Shell lægger ikke skjul på, at de ønsker en ny runde dialog og forhandlinger, og derfor er spørgsmålet stadig åbent: Vil Tønder Kommune stå fast på sine politiske beslutninger – eller vil det multinationale selskab lykkes med at trække processen i en ny retning?
